Córdoba es una ciudad histórica rebosante de lugares de interés que reflejan su importancia a lo largo de sus muchos siglos de historia. La ciudad fue fundada por los romanos en el siglo II a.C., y fue elegida como capital de la provincia Bética del Imperio Romano. En la época de dominación musulmana, fue la capital del Emirato de Córdoba, así como del posterior Califato de Córdoba. Se estima que durante su etapa como capital del Califato llegó a tener al menos 250,000 habitantes, tratándose de la ciudad más poblada de Europa de la época, y una de las mayores del mundo entero.

Aquí os proponemos una excursión de un día por Córdoba y sus alrededores, diseñada para no perderse ninguno de los lugares más famosos e imprescindibles que se encuentran en esta ciudad. Nuestra ruta se inicia en las ruinas de Medina Azahara, situadas en las afueras de Córdoba y declaradas Patrimonio de la Humanidad en 2018. Debido a su localización, la forma más fácil de acceder es en coche. Para poder completar la ruta propuesta, es recomendable llegar allí a la hora de apertura (9 de la mañana).

Una vez en el yacimiento arqueológico, comenzamos la visita por la exhibición situada en su entrada. Allí pudimos observar una gran cantidad de artefactos extraídos durante las excavaciones en Medina Azahara, así como aprender más detalles acerca de la historia de esta antigua ciudad. Se trata de una ciudad-palacio mandada construir en el siglo X por el primer califa de Córdoba, Abderramán III, y cuyo nombre significa “la ciudad brillante” en árabe. Abderramán III impulsó la fundación de esta lujosa ciudad como forma de reforzar su reciente proclamación como califa, además de como un símbolo de poder frente a sus rivales de los califatos fatimí y abasí.

Tras acabar la visita a la exposición, pasamos a las ruinas de la ciudad propiamente dichas. Medina Azahara estaba organizada en 3 terrazas, situadas en una ladera de pendiente suave. El recorrido se inicia por la más alta, situada en la parte norte de la ciudad, y conocida como Dar al-Mulk (“la Casa del Poder” en árabe). Allí se encontraba la residencia del califa y de sus sirvientes y familiares de mayor confianza. 

A continuación descendemos hacia la terraza media, dividida en dos sectores: occidental y oriental. En el sector occidental se situaban las viviendas de nobles y altos funcionarios, y se encontraba separado del sector oriental por un edificio de planta trapezoidal que servía de punto de control para el acceso a las residencias de los nobles y el califa. El sector oriental estaba constituido fundamentalmente por edificios de gobierno y administración. En él se encuentran dos de las construcciones más emblemáticas de Medina Azahara: el Salón Rico y el Pórtico Oriental. El Salón Rico consta de 5 salas cuidadosamente decoradas, y en él se llevaban a cabo las principales celebraciones religiosas y las recepciones a embajadores extranjeros. El Pórtico Oriental está situado en el extremo este de la terraza media, y está compuesto por una batería de arcos, entre los que destaca el gran arco de herradura central.

Finalmente, en la llanura que se extiende desde la terraza media se encontraba la terraza inferior. Era la más extensa de las tres, y en ella vivían una gran cantidad de personas relacionadas de alguna forma con la corte del califa, como sirvientes de menor rango, artesanos, etc.